Il litorale vietnamita si estende per 3.260 chilometri, dalla baia di Ha Long al golfo di Thailandia, e concentra una grande diversità di spiagge, isole e microclimi. Dalla nostra agenzia di lingua italiana a Hanoi, trattiamo questa regione come una punteggiatura conclusiva di un circuito piuttosto che come un obiettivo principale: la ricchezza del Vietnam rimane continentale, e le zone balneari servono soprattutto a riposare il viaggiatore dopo dieci o quindici giorni di strada e visite culturali.

Tre insiemi strutturano l'offerta. Al sud, nel golfo di Thailandia, Phu Quoc è diventata in quindici anni una stazione di massa con aeroporto internazionale, complessi alberghieri a Long Beach e funivia verso Hon Thom. Il nord dell'isola, intorno a Bai Thom e Rach Vem, conserva villaggi di pescatori e piantagioni di pepe, ma raramente orientiamo i nostri clienti verso questa destinazione, se non su richiesta esplicita. Con Dao, arcipelago di sedici isole al largo di Vung Tau, offre un'alternativa che privilegiamo: antico bagno penale francese poi sudvietnamita trasformato in parco nazionale, l'isola principale combina spiagge deserte (Dam Trau, Bai Nhat), foresta tropicale e sito di deposizione delle tartarughe marine su Bay Canh tra giugno e settembre. Il volo diretto da Ho Chi Minh-Ville dura 45 minuti.

Il litorale centrale concentra le stazioni storiche. Nha Trang, capitale balneare dagli anni Sessanta, vive oggi di un turismo russo e coreano, con isole accessibili in barca tra cui Hon Mun per lo snorkeling. Più a sud, Mui Ne e Phan Thiet associano due particolarità geografiche: le dune di sabbia rossa presso il fiume delle Fate e le dune bianche di Bau Trang, vestigia di un antico litorale. I venti sostenuti da novembre a marzo ne fanno la principale destinazione di kitesurf e windsurf dell'Asia sud-orientale. Più a nord, Quy Nhon, a lungo ignorata, conserva un'atmosfera di città di medie dimensioni con la sua spiaggia urbana di Xuan Dieu, le torri cham di Banh It e il porto di pesca di Tan Phung.

Tra Hue e Hoi An, la costa del centro offre spiagge meno esposte al turismo internazionale: An Bang a Hoi An rimane molto frequentata, ma Lang Co, ai piedi del passo di Hai Van, e le insenature della penisola di Son Tra a Da Nang permettono tappe brevi nel corso di un circuito. Ancora più a nord, l'isola di Cat Ba e l'arcipelago di Bai Tu Long prolungano la baia di Ha Long per chi vuole combinare una crociera in giunca con una giornata di spiaggia.

L'economia locale si basa ovunque sulla pesca costiera e l'acquacoltura: allevamento di gamberetti nelle mangrovie del delta del Mekong, farm di perle intorno a Phu Quoc, produzione di nuoc mam (il sugo di pesce di Phu Quoc beneficia di un'indicazione geografica protetta europea dal 2013). I mercati mattutini a Duong Dong, Con Son o Quy Nhon danno un'immagine diretta di questa attività, con i ritorni di pesca tra le 5 e le 7 del mattino. Dal punto di vista culinario, si ritrovano i classici del sud (banh xeo, bun mam) accompagnati da prodotti ittici locali: granchio al sugo di pepe verde di Kep stile Phu Quoc, ricci di mare di Nha Trang grigliati nel burro di arachidi, calamari secchi di Phan Thiet.

Il nostro approccio è quindi selettivo: raramente proponiamo il litorale come tematica di viaggio in sé, ma come prolungamento coerente di un circuito. La scelta tra Con Dao, Phu Quoc, Mui Ne e Quy Nhon dipende dalla durata disponibile, dal punto d'uscita desiderato e dal tipo di attività ricercata, dal totale riposo alla immersione biologica.

Da scoprire

Deposizione delle tartarughe a Bay Canh. Su questa piccola isola dell'arcipelago di Con Dao, le tartarughe marine vengono a deporre le uova di notte tra giugno e settembre. L'osservazione si effettua con i ranger del parco nazionale, in gruppi limitati e dopo bivacco sul posto.

Dune rosse e bianche di Mui Ne. Le dune di sabbia rossa ossidata presso il villaggio di pescatori e le dune bianche intorno al lago di Bau Trang offrono due paesaggi distinti a 30 chilometri l'uno dall'altro, più marcati al tramonto quando il vento cala.

Torri cham intorno a Quy Nhon. Gli insiemi di Banh It, Duong Long e Thap Doi, datati dall'XI al XIII secolo, testimoniano il regno di Champa che controllava questo litorale. Poco frequentati, si visitano in mezza giornata dalla città.

Mercato del pesce di Duong Dong. A Phu Quoc, il mercato notturno poi il ritorno dei pescherecci verso le 5 del mattino sul molo della foce del Duong Dong danno a vedere un'economia di pesca ancora attiva nonostante lo sviluppo turistico dell'isola.

Immersione a Hon Mun. Al largo di Nha Trang, la riserva marina di Hon Mun rimane il sito di immersione più accessibile del Vietnam, con una ventina di punti tra 5 e 18 metri e una visibilità corretta da marzo a settembre.

Quando andare

Il sud (Phu Quoc, Con Dao, Mui Ne) segue un regime a due stagioni. La stagione secca, da novembre ad aprile, offre le migliori condizioni: temperature dell'aria tra 26 e 32°C, acqua a 26-28°C tutto l'anno, cielo sereno. La stagione delle piogge, da maggio a ottobre, porta acquazzoni di fine pomeriggio e un mare agitato sulla costa ovest di Phu Quoc, mentre Con Dao rimane accessibile fino a settembre con il vantaggio della deposizione delle tartarughe. Mui Ne si distingue per i suoi venti termici sostenuti da novembre a marzo, ideali per il kitesurf ma meno piacevoli per il bagno tranquillo.

Il litorale centrale (Da Nang, Hoi An, Quy Nhon, Nha Trang) conosce una stagione fresca e più umida da dicembre a febbraio, con temperature che possono scendere a 18-20°C di notte e un mare a 22-24°C. I tifoni colpiscono occasionalmente tra settembre e novembre, soprattutto tra Da Nang e Quy Nhon. La miglior finestra si estende da marzo ad agosto, con un picco turistico in luglio-agosto legato alle vacanze vietnamite.

Consigli pratici

Consigliamo 3-5 notti in un'unica destinazione balneare in conclusione di circuito, raramente di più: oltre, la noia si installa per la maggior parte dei viaggiatori venuti a cercare la diversità del Vietnam. Con Dao richiede un minimo di 3 notti tenuto conto della frequenza dei voli (due o tre al giorno da Ho Chi Minh-Ville). Phu Quoc e Nha Trang dispongono di aeroporti internazionali che permettono un'uscita diretta verso Bangkok, Singapore o Seul. Mui Ne si raggiunge per strada da Ho Chi Minh-Ville in 4-5 ore, il che la rende l'opzione naturale dopo un circuito Sud e delta del Mekong.

La combinabilità dipende dal punto d'arrivo del viaggiatore. Dopo un circuito Centro imperiale intorno a Hue e Hoi An, Quy Nhon o Nha Trang prolungano logicamente per la costa. Dopo gli Altipiani del centro, Mui Ne o Phan Thiet sono a 4 ore da Da Lat. Dopo il Sud e delta del Mekong, Phu Quoc o Con Dao chiudono il viaggio per via aerea. Evitiamo invece di concatenare Nord montagnoso e isole del sud senza tappa culturale intermedia, il contrasto diventa troppo brusco. Il livello di comfort va dal resort 5 stelle internazionale (Six Senses Con Dao, JW Marriott Phu Quoc) alla semplice guest house sulla spiaggia. La regione è adatta soprattutto ai contemplativi, alle famiglie in conclusione di viaggio e ai subacquei; i viaggiatori attivi in cerca di scoperta preferiranno accorciare la parte balneare.