Questo comune rurale situato a 150 km a ovest di Hanoi affascina per il suo ambiente tranquillo e pittoresco. Che si tratti di un fine settimana o di un soggiorno completo, Mai Chau vi offre l'evasione tanto desiderata, non soltanto per il suo paesaggio ma anche attraverso la sua gastronomia.

Tre eventi principali mettono in evidenza i valori culturali di questa comunità. Un'occasione per i festaioli di celebrare con i locali il festival Cong Chien o festival dei Gong, quello di Long Tong o festival dell'aratura della risaia, e infine lo Xen Ban Xen Muong. Ma prima, prima che raggiungiate il centro di Mai Chau, fermatevi un istante all'incrocio Tong Dau situato a 5 km dal borgo. Dalla torre della bandiera, vivete alcuni momenti di evasione scrutando una vista panoramica.

Storia

L'aspetto storico di Mai Chau si orienta maggiormente sull'origine dei suoi abitanti. Composta da Thai bianchi e neri, questa civiltà sarebbe originaria di un gran numero di antenati tailandesi e cinesi. Questi due gruppi costituirono nel corso dei tempi la popolazione etnica più numerosa della regione.

Oggi

Mai Chau non cessa di attirare viaggiatori di tutte le nazionalità per la sua diversità culturale. I suoi abitanti vi riserveranno un'accoglienza calorosa ospitandovi all'interno delle loro case tradizionali, costruite in uno stile semplice. Rimarrete a loro completa disposizione, con una famiglia che vi dirà di più sulle loro esperienze e sulla loro vita quotidiana.

Mai Chau si vanta di possedere il mercato più grande della regione, quello di Pa Co. All'andata come al ritorno, avrete ampia occasione di rifornirvi e portare a casa alcuni souvenir. Se la natura vi appassiona, fate una deviazione per la riserva naturale preservata di Pu Luong, a pochi chilometri da Mai Chau. È un'area selvaggia dotata di un ricco ecosistema composto da foreste tropicali primarie, calcare e spazi agricoli molto fertili che scoprirete durante un'escursione. Tra Mai Chau e Moc Chau si trova un altro angolo paradisiaco: il comune di Ba Khan. Vi si trova un paesaggio insolito formato da rive scoscese, montagne, laghi e cascate. Se siete alla ricerca di tranquillità, questo luogo farà al caso vostro. Per i più avventurosi, percorrere il valico di Thung Khe costituisce un'esperienza vera e propria. A circa 1.000 m di altitudine, dovrete percorrere sentieri piuttosto ripidi e curve sinuose, in mezzo a una nebbia vaporosa che sembra non volersi dissipare.

Scoprire Mai Chau

Deviazione verso i villaggi

Un decoro fantastico si svela quando intravvedrete case su palafitte nascoste ai piedi delle montagne. Qui vi faranno scoprire i villaggi più autentici, che hanno conservato una tradizione tutta loro.

Villaggio Lac

La sua costruzione risale a più di 700 anni fa. Il vecchio villaggio è abitato dagli abitanti dell'etnia Thai nera. Vivono essenzialmente della coltivazione del riso e della tessitura di broccato. Avrete la possibilità di dormire da abitanti locali e di impregnavi della loro tradizione e del loro saper fare, compresa la degustazione dei piatti tipici. Durante una passeggiata, alcuni negozi vi propongono numerosi souvenir fabbricati dalle donne Thai, come sciarpe, borse o indumenti tradizionali.

Villaggio Poom Coong

Le parole "Pom" e "Coong" significano letteralmente "collina" e "tamburo". Si tratta di un villaggio situato all'altezza delle colline che si alzano su vasti campi di riso. La località ospita da tempi immemori sette famiglie distribuite su circa 70 nuclei famigliari e più di 300 residenti. Così come per le tribù Muong e Thai, la tradizione vuole che i villageois vivano in gruppo intorno ai fiumi e alle sorgenti. Penetrando in una delle dimore su palafitte, le costruzioni fatte di bambù, legno solido e tetti di palma sono saldamente preservate. Avrete la possibilità di vedere da queste finestre un paesaggio infinito di risaie e donne dedite ai loro lavori di tessitura. Con un po' di fortuna, assisterete a un magnifico tramonto dietro le montagne. La serata si anima per lo più con uno spettacolo di danza tradizionale, che si apprezza gioiosamente intorno a un bicchiere di ruo can (alcol di mais).

Villaggio Van

Ancorato ai piedi del sistema montuoso Pu Van, il villaggio Van ha sempre saputo conservare le tradizioni ancestrali perpetuate da molte generazioni, in particolare i suoi tipi di abitazioni. I villageois praticano la risicultura, l'allevamento, la maglieria, il ricamo… Nel giorno del capodanno, tutta la tribù si riunisce per organizzare giochi e spettacoli popolari come il tiro alla fune, il lancio di pallone in tessuto, il tiro con l'arco, e molte altre manifestazioni.

Esplorare le sue grotte

Le grotte di Mai Chau rivelano un paesaggio mitico e esotico. Se siete curiosi di natura e amanti delle scoperte, tentate l'avventura mentre godete di un ambiente eccezionale. L'esplorazione inizia dalla grotta di Mo Luong o Bo Luong, situata sui fianchi della montagna Pu Kha. Lunga 500 m, la galleria sotterranea presenta due ingressi. L'interno comprende quattro gallerie ornate da impressionanti formazioni rocciose. Si rimane senza fiato davanti alla vista delle stalattiti brillanti che sporgono dall'alto del soffitto. L'accesso richiede la salita di circa 1.200 gradini in pietra.

La seconda tappa consiste nel visitare la grotta Hang Chieu, soprannominata "grotta del pomeriggio" o ancora "grotta delle mille tappe". Questa cavità sotterranea dall'aspetto misterioso serve tuttora come luogo di preghiera. Tra le curiose formazioni rocciose si distribuiscono innumerevoli stalattiti e stalagmiti da ogni lato. Da questo luogo si estende una vista sorprendente sulle case colorate del villaggio, i campi verdeggianti e le montagne circostanti.

Specialità culinarie

Mai Chau si scopre attraverso la sua cucina tipica, che fa l'orgoglio dei suoi abitanti. Si affretteranno a prepararviin un'ampia gamma di piatti gustosi che delizieranno il vostro palato. Nel menu, il com lam, questo famoso riso profumato appiccaticcio cotto in un tubo di bambù e servito con sesamo o maiale grigliato. Va bene anche lo xôi nep nuong, spiedini di cinghiale grigliati o ancora pesci appena pescati e poi avvolti in foglie…

Mai Chau è anche rinomato per i suoi germogli di bambù dal gusto amaro che accompagnano ogni sorta di pasti. Per esaltare il sapore dei piatti, vengono fatti seccare al sole o conservati in una bottiglia di aceto.

Informazioni pratiche

Clima

Il clima di Mai Chau si suddivide in due stagioni diverse, caratterizzate da un periodo piovoso osservato da maggio a ottobre. Il periodo secco, alternato da giornate gelide, è spesso accompagnato da nebbia e pioggerella in alta quota. Data la temperatura mite della regione, Mai Chau può essere visitata durante tutto l'anno.

Mai Chau presenta un accesso facile in moto, in autobus o in auto privata. Basta percorrere la strada nazionale 6 seguendo un itinerario ben definito. Partendo da Hanoi, dovrete passare per i comuni di Xuan Mai, Luong Son, Hoa Binh e Muong Khen a circa tre ore e mezza di strada. Gli autobus con cuccette partono dai terminal degli autobus di My Dinh, Giap Bat e Yen Nghia. Le tariffe variano tra 90.000 e 220.000 VND.

A piedi è il mezzo più conveniente per visitare Mai Chau, ma potete anche noleggiare biciclette presso gli abitanti locali.