Situata sulla costa centrale del Vietnam, a pochi chilometri a sud di Da Nang, Hoi An seduce per la sua atmosfera affascinante e il suo ricco patrimonio. Soprannominata la «città delle lanterne», incanta i visitatori con i suoi vicoli illuminati di mille colori, il centro storico dichiarato patrimonio UNESCO, e la sua dolcezza di vivere. Antico porto mercantile dell'Asia, coniuga oggi tradizioni radicate, spiagge tranquille e scene di vita animate.

Un po' di storia

Conosciuta un tempo con il nome di Faifo, Hoi An si è affermata fin dal XV secolo come snodo commerciale maggiore nell'Asia del Sud-Est, rinomata soprattutto per la seta e la ceramica. Attraversata dal fiume Thu Bon, accoglieva mercanti cinesi, giapponesi ed europei, che hanno lasciato la loro impronta nell'architettura locale. Colonizzata dai Francesi, poi occupata durante la guerra del Vietnam, la città ha attraversato i secoli preservando la propria identità. La sua vecchia città, straordinariamente conservata, è stata iscritta al patrimonio mondiale dell'UNESCO nel 1999.

Hoi An oggi

La città si articola in due zone: il centro storico, completamente pedonale, dove si concentrano case antiche, templi e vicoli pittoreschi, e i quartieri moderni che bordano il litorale, apprezzati per le loro spiagge e l'accoglienza turistica. Lungi dal fissare il proprio passato, Hoi An vibra di un'energia contemporanea: boutique artigianali, caffè, gallerie e spettacoli animano i suoi vicoli. Al calar della sera, la città si veste di luci calde, e la sua atmosfera diventa semplicemente magica.

Cosa vedere a Hoi An?

Vero museo a cielo aperto, Hoi An si scopre idealmente a piedi o in bicicletta. Alcuni luoghi meritano particolare attenzione:

• Il Ponte Giapponese (Chùa Cầu), costruito nel XVII secolo, simbolo emblematico della città e autentico capolavoro architettonico.
• Le case antiche (Tan Ky, Phung Hung, Quan Thang, Duc An), testimonianza del mescolarsi delle influenze culturali.
• I templi e le case comuni, luoghi di vita comunitaria ancora impregnati di spiritualità.
• I musei tematici, installati in dimore tradizionali, per comprendere meglio la storia locale, le arti popolari e la cultura Sa Huynh.

Ai dintorni:

• Il santuario di Mỹ Sơn, sito archeologico patrimonio UNESCO.
• La foresta di cocchi di Bay Mau, da esplorare in barca-paniere.
• I villaggi tradizionali come Thanh Hà (ceramica), Tra Que (agricoltura biologica) o Cam Chau (lanterne).
• La spiaggia di An Bang, a pochi minuti dal centro, è perfetta per il bagno e il relax.

Cosa fare a Hoi An?

Oltre alle visite, Hoi An invita a vivere vere esperienze immersive:

• Corsi di cucina vietnamita: dopo una visita al mercato e la raccolta nell'orto, preparate specialità locali con uno chef.
• Laboratori di artigianato: lanterne, ceramica, maschere… saperi trasmessi da generazioni.
• Gite in bicicletta nelle campagne circostanti, tra risaie, fattorie biologiche e villaggi tranquilli.
• Sartoria su misura: ripartite con un abito confezionato in poche ore secondo i vostri desideri.
• Hoi An Memories Show: uno spettacolo all'aperto suggestivo che ripercorre la storia della città.
• Escursione alle isole Cham, riserva naturale patrimonio UNESCO, tra immersioni, spiagge e artigianato locale.

E per i piaceri semplici: una passeggiata notturna lungo il fiume, un tè alle erbe fresche da MOT, o una cena in terrazza nell'atmosfera soffusa delle lanterne.

Quando andare?

Il periodo migliore per visitare Hoi An si estende da febbraio a maggio, quando le temperature sono piacevoli e le piogge rare. È consigliabile evitare la stagione delle piogge, da settembre a gennaio, segnata da forti precipitazioni e rischio di inondazioni, soprattutto tra novembre e gennaio. Tra giugno e agosto, il calore è intenso, con picchi che possono raggiungere i 38°C, il che può rendere le visite meno confortevoli.

In aereo

• Hoi An non possiede un aeroporto. Il più vicino è l'aeroporto internazionale di Da Nang, a circa 30 km.
• Voli diretti da Hanoì, Ho Chi Minh-Città e numerose principali città asiatiche.
• Da Da Nang, contate 45-50 minuti di tragitto per raggiungere Hoi An.

Consiglio: Privilegiate il noleggio di auto con autista o un trasferimento organizzato tramite il vostro hotel o agenzia locale, per evitare i taxi costosi.

In treno

• Nessuna stazione a Hoi An. Bisogna scendere alla stazione di Da Nang.
• Treni regolari da Hanoì o Ho Chi Minh-Città.
• Tragitto lungo (tra 15 e 19 ore), ma confortevole in cabina notturna.
• Ideale per scoprire i paesaggi vietnamiti: risaie, montagne, litorale, campi di frutta del drago.
• Una volta a Da Nang, prendere un taxi o un autobus fino a Hoi An.

La circolazione automobilistica è vietata nella vecchia città di Hoi An, il che la rende un luogo ideale da esplorare a piedi o in bicicletta. Nonostante le piccole dimensioni, le strade possono essere strette e talvolta intasate da moto, quindi la prudenza è d'obbligo. Per spostarsi al di fuori del centro, è possibile noleggiare uno scooter, a condizione di indossare il casco e rispettare il codice della strada.