Un tempo soprannominata «la perla dell'Estremo Oriente» oppure «la piccola Parigi asiatica», Ho Chi Minh-Città designa una regione cosmopolita dove risiede parte dell'antica Saigon, la cui storia risaliva a centinaia di anni fa. La sua popolazione, che aveva da tempo superato i otto milioni di abitanti, vi accoglie in mezzo a un'atmosfera incredibilmente frenetica. Che sia per passeggiare tra i vicoli di Pho Tay o per sfiorare i suoi negozi di lusso, vi renderete conto che questa metropoli rappresenta una tappa obbligata durante un viaggio in Vietnam.

Situazione geografica

Ho Chi Minh-Città si estende fino al distretto di Củ Chi (a 19 km dal confine cambogiano) e a quello di Cần Giờ sul mare orientale. Coprendo una superficie totale di 2.095 km², la comunità si situa nella regione sud-orientale del Vietnam, a circa 1.760 km a sud di Hanoi. Confina con le province di Tây Ninh e di Bình Dương a nord, con quelle di Đồng Nai e di Vũng Tàu a est, con quella di Long An a ovest e con il mare orientale a sud.

Storia

Saigon cadde per la prima volta sotto il controllo dei Khmer rossi, che ben presto occuparono l'intera regione. Questa fu conquistata poco dopo dai Vietnamiti nel 17° secolo, ma i colonizzatori francesi presero rapidamente il sopravvento. Saigon divenne allora la capitale della Cocincina e questo periodo portò un nuovo respiro alla cultura saigonese. Mentre la guerra del Vietnam infuriava negli anni '60, il sud del paese e il territorio di Saigon furono devastati dai militanti del nord pochi anni dopo. La provincia fu successivamente ribattezzata «Ho Chi Minh-Città», ispirata al nome del celebre leader comunista vietnamita.

Oggi

Considerata una destinazione culturale di primo piano, Ho Chi Minh-Città ha sempre saputo preservare il suo fascino autentico e i suoi abitanti la loro spiritualità secolare. Tra i grattacieli e gli edifici moderni si ergono ancora le costruzioni coloniali, inclusi templi e pagode, preservati e mantenuti con cura. Diversi bar si affacciano dai tetti dei grandi edifici. Se avete fame, potrete apprezzare i cocktail dei menu proposti da ristoranti rinomati. Specialità francesi, cinesi o locali, in ogni caso c'è qualcosa per tutti i gusti.

Cosa visitare a Ho Chi Minh?

Il centro città di Ho Chi Minh concentra la maggior parte degli edifici storici, istituti amministrativi e luoghi commerciali importanti strettamente legati all'antico nome Saigon.

Cattedrale di Notre-Dame di Saigon

Recentemente ristrutturata, questa rappresenta una figura simbolica della città. La chiesa sfoggia una delle più belle architetture cattoliche, realizzate con materiali provenienti dalla Francia. Un vero rifugio di pace, l'ambiente circostante attrae particolarmente le persone in cerca di tranquillità.

Posta centrale di Saigon

Si tratta di un magnifico edificio che si erge proprio di fronte alla cattedrale. I lavori furono avviati tra gli anni 1886 e 1891 dai Francesi, sotto la direzione dell'architetto Auguste Henri Villedieu. Questa costruzione deve il suo fascino particolare allo stile di architettura occidentale punteggiato da elementi orientali.

Opera House di Saigon

L'edificio fondato nel 19° secolo presenta i tratti dell'architettura neoclassica. Noterete soprattutto lo splendore degli ornamenti raffinati e delle belle statue importate dalla Francia.

Municipio

Il palazzo fu costruito dall'architetto francese Paul Gardès tra il 1898 e il 1909 e si distingue per la sua torre di guardia, realizzata con motivi tradizionali del nord della Francia. Oggi l'edificio mantiene il suo ruolo di Sede del Comitato Popolare. Solo due passaggi vi permetteranno di accedere al luogo: dal lato dell'ambiente esterno e dal giardino all'esterno.

Palazzo dell'Indipendenza

Chiamato anche «Palazzo della Riunificazione», questo luogo carico di storia indicava l'ufficio del governatore del Sud Vietnam durante gli scontri della guerra contro gli americani. Le tecniche di progettazione sembrano unire una struttura moderna a quella della geomanzia.

Mercato Ben Thanh

Per immergervi di più nella vita quotidiana degli abitanti, il vecchio mercato di Ben Thanh vi accoglie con i suoi più di 3.000 chioschi. Troverete un po' di tutto, dal mercato della frutta alle bancarelle dei macellai, passando per i corridoi dei tessuti, dei fiori, dei prodotti per la casa e molti altri prodotti. L'area si distingue per la sua torre con l'orologio, che oggi è diventata una figura emblematica. Distrutto da un incendio nel 1870 e poi ristrutturato, questo importante centro commerciale ha mantenuto il suo aspetto caratteristico. Il luogo rivela un volto completamente diverso durante una passeggiata notturna.

I suoi musei

Scoprire i musei della città vi permetterà di approfondire il suo passato storico. Alcuni di essi certamente non vi lasceranno indifferenti.

Museo della Storia del Vietnam

Un tempo chiamato Museo Blanchard de la Brosse, questo edificio fu costruito nel 1929. All'interno si conservano, oltre a migliaia di oggetti di valore, preziosi documenti che raccontano i percorsi storici del paese. Si trovano anche ricche collezioni riguardanti le culture che vanno dall'era primitiva al 20° secolo.

Museo dei Resti della Guerra

Classificato tra i migliori musei dell'Asia, questo monumento attira l'attenzione di un grande numero di visitatori occidentali. Espone diverse scene toccanti delle atrocità perpetrate dall'esercito americano durante la guerra del Vietnam.

Museo Fito

L'edificio è stato specificatamente dedicato alla medicina tradizionale. Avrete l'opportunità di saperne di più, attraverso le sue collezioni, sui suoi principi di etica medica, le sue fasi di consultazione e i numerosi metodi di trattamento orientale praticati all'epoca.

Pagode e templi di Saigon

Ho Chi Minh-Città conta numerosi edifici religiosi dall'architettura eccezionale. Quelli di Thien Hau, Ngoc Hoang (l'Imperatore di Giada), Giac Lam, Vinh Nghiem meritano ampiamente una visita.

Informazioni pratiche

Clima

La regione, visitabile tutto l'anno, conosce due tipi di clima. Il primo periodo è caratterizzato da una stagione piovosa, osservata da maggio a novembre. Da dicembre ad aprile si installa la stagione secca, periodo in cui le giornate rimangono praticamente soleggiate. Si osservano frequenti variazioni di temperatura, che possono raggiungere i 40 °C.

Ecco i mezzi di trasporto più utilizzati per raggiungere Ho Chi Minh-Città.

L'aereo

Molte compagnie aeree come Vietnam Airlines, Jetstar e Vietjet offrono tariffe convenienti, a partire da 800.000 VND, ovvero 28,68 €. È il mezzo di trasporto più veloce perché il volo dura meno di due ore.

Il treno

Il treno nord-sud Thong Nhat assicura i collegamenti tra Hanoi e Ho Chi Minh-Città con 6 partenze al giorno. Il viaggio durerà 31-36 ore di percorso e i prezzi dei biglietti variano tra 640.000 VND (22,94 €) e 1.500.000 VND (53,77 €).

L'autobus

Il tragitto sarà più lungo, ma agenzie locali come Hoang Long e Mai Linh propongono autobus confortevoli dotati di grandi cuccette. Arriverete a destinazione dopo 30-40 ore di percorso. I biglietti costano tra 720.000 VND (25,81 €) e 800.000 VND (28,68 €).

Per qualsiasi spostamento all'interno di Saigon, diverse soluzioni si offrono a voi. Potete scegliere tra il taxi, l'autobus, la bicicletta o il ciclo-risciò. È possibile noleggiare una moto a 100.000 VND, ovvero circa 3,59 € al giorno.