Costruito nel 1899 su quella che è oggi Dong Khoi, il Teatro Municipale di Ho Chi Minh-Città (Saigon) è uno dei più emblematici edifici dell'architettura coloniale francese del centro città. Concepito come opera alla fine del XIX secolo, ha attraversato un secolo di storia tumultuosa prima di ritrovare una vocazione culturale. La sua facciata ornamentata, le sue statue e il frontone scolpito lo rendono un punto di riferimento immediato su Lam Son Square, tra l'hotel Caravelle e il Continental.

Perché visitare il Teatro Municipale

Il Teatro Municipale, noto anche come Opera di Saigon, suscita interesse per diversi motivi. Innanzitutto, testimonia l'urbanistica francese in Indocina, conservata nella sua forma originale e restaurata negli anni Novanta. È inoltre una sala di spettacolo vivace, che ospita ogni settimana programmazioni varie. Infine, la sua posizione centrale su Dong Khoi lo pone nel percorso naturale dei visitatori che esplorano il Distretto 1, a pochi minuti dalla Cattedrale di Notre-Dame e dall'Ufficio Postale Centrale.

Assistere a una rappresentazione rimane il modo migliore per accedere all'interno, restaurato con cura. In alternativa, l'esterno merita una sosta per la qualità della decorazione scolpita e la prospettiva che offre su Lam Son Square.

Una storia in più vite

Inaugurato nel 1900 dopo diversi anni di cantiere (la prima pietra risale al 1898, l'edificio è completato nel 1899), il teatro è opera dell'architetto Eugène Ferret, che si ispira apertamente al Petit Palais di Parigi. La facciata combina pilastri, statue allegoriche e motivi scolpiti caratteristici dell'eclettismo di fine secolo. La sala, progettata per circa 800 spettatori, accoglie originariamente compagnie liriche provenienti dalla Francia.

La storia dell'edificio subisce una virata a metà del XX secolo. Sotto la Repubblica del Vietnam del Sud, viene destinato a nuovi usi e serve come sede dell'Assemblea Nazionale del Vietnam del Sud, perdendo temporaneamente la sua funzione teatrale. Dopo il 1975, conosce diversi utilizzi prima che un restauro condotto negli anni Novanta, in occasione del tricentenario di Saigon (1998), non gli restituisca la sua vocazione di sala di spettacolo. Gli ornamenti della facciata, semplificati nel corso dei decenni, vengono allora ampiamente ripristinati.

Cosa vedere e cosa fare sul posto

L'architettura esterna

La facciata principale, rivolta verso Dong Khoi, presenta un frontone incorniciato da due statue femminili che portano un medaglione. I dettagli da osservare:

• le cariatidi e gli angeli scolpiti dell'ingresso principale;
• i pilastri che scandiscono la facciata;
• i medaglioni e le ghirlande scolpite;
• la prospettiva da Lam Son Square, particolarmente fotogenica nel tardo pomeriggio.

La programmazione

I programmi settimanali coprono un repertorio ampio: spettacoli di acrobazia, concerti di musica pop, balletti, concerti classici e creazioni contemporanee. Due produzioni ricorrono regolarmente e si rivolgono particolarmente ai visitatori stranieri:

• A O Show, spettacolo di acrobazia e circo contemporaneo costruito attorno al bambù e alle tradizioni rurali del Sud;
• The Mist, creazione coreografica ispirata dalla cultura del riso vietnamita.

Le rappresentazioni si svolgono in serata, talvolta in matinée nei fine settimana. La biglietteria si trova all'ingresso dell'edificio e online attraverso i siti delle produzioni.

Informazioni pratiche

• Indirizzo: 7 Lam Son Square, Dong Khoi, Distretto 1, Ho Chi Minh-Città.
• Accesso: nel cuore del Distretto 1, raggiungibile a piedi da Ben Thanh, dalla Cattedrale di Notre-Dame o dagli hotel del centro. Taxi e servizi di ride-sharing depositano direttamente su Lam Son Square.
• Visita interna: avviene essenzialmente assistendo a uno spettacolo. Nessuna visita guidata regolare è proposta durante il giorno.
• Durata: contate da 15 a 20 minuti per la facciata e i dintorni, 1h30-2h per una rappresentazione.
• Tariffe: accesso gratuito per osservare l'esterno; i biglietti di spettacolo si collocano in una fascia moderata a elevata a seconda della produzione e della categoria di posti.
• Miglior momento: fine giornata per la luce sulla facciata, e serata per le rappresentazioni. L'edificio è illuminato di notte.

Da combinare nei dintorni

Il Teatro Municipale si integra facilmente in una giornata di scoperta del centro storico di Ho Chi Minh-Città. A piedi in un raggio di 500 metri: la Cattedrale di Notre-Dame di Saigon, l'Ufficio Postale Centrale disegnato nell'orbita di Gustave Eiffel, il municipio e il mercato Ben Thanh. Una volta esplorata Saigon, il viaggio può proseguire nel Delta del Mekong con il mercato galleggiante di Cai Rang, oppure verso gli spazi naturali vicini come il Monte Buu Long. Per gli amanti dell'arte antica, il Museo della Scultura Cham di Da Nang completa la lettura del patrimonio vietnamita, mentre il Monte Bà Den offre una prospettiva diversa sul Sud.

Preparare la vostra visita

Il Teatro Municipale trova naturalmente il suo posto in un circuito che include Saigon, il Delta del Mekong e i principali siti culturali del paese. Per costruire un itinerario su misura integrando i patrimoni coloniali e la creazione contemporanea vietnamita, consultate i nostri viaggi in Vietnam.