Nel cuore di Ho Chi Minh-Città, il Palazzo della Riunificazione è uno dei luoghi della memoria più eloquenti del Vietnam contemporaneo. La sua architettura modernista degli anni Sessanta e il suo ruolo nella caduta di Saigon nel 1975 ne fanno una tappa quasi obbligata per comprendere la storia recente del paese.

Perché visitare il Palazzo della Riunificazione

L'edificio racchiude tre interessi. Innanzitutto storico: qui si è consumato lo svolgersi della fine della guerra del Vietnam, il 30 aprile 1975. Poi architettonico: il palazzo è un esempio raro e ben conservato del modernismo tropicale sud-vietnamita, firmato dall'architetto Ngo Viet Thu, primo vietnamita vincitore del Gran Premio di Roma. Infine museografico: gli spazi sono rimasti largamente congelati nello stato in cui li ha lasciati l'ultimo presidente del Vietnam del Sud, dalle sale di ricevimento ai tunnel del sottosuolo.

Prevedete 1-2 ore di visita per percorrere tutti i piani e la parte sotterranea, al vostro ritmo.

Storia del palazzo

Costruito a partire dal 1865, l'edificio iniziale portò dapprima il nome di Palazzo Norodom, poi di Palazzo del governatore generale dell'Indocina, sotto l'amministrazione coloniale francese. Il presidente del Vietnam, Ngo Dinh Diem, e la sua famiglia vi abitarono fino al 1954.

Gravemente danneggiato da bombe nel 1963, il presidente Diem ordinò la sua demolizione e la costruzione di un nuovo palazzo di architettura moderna, di 4.500 metri quadrati. L'edificio attuale, completato nel 1966, presenta una facciata scandita da motivi che evocano caratteri cinesi e un tetto-terrazza integrante un eliporto.

30 aprile 1975: la fine della guerra

L'immagine ha fatto il giro del mondo. All'alba del 30 aprile 1975, entrando a Saigon, i carri armati dell'avanguardia nord-vietnamita confluirono verso questo edificio, allora chiamato palazzo presidenziale. Un blindato sfondò i cancelli, poi un soldato vi saltò dentro e corse a issare la bandiera vietcong al balcone del quarto piano. La scena suggella ufficialmente la caduta del regime sud-vietnamita e la fine del conflitto.

Dopo la liberazione, il palazzo divenne il quartier generale dell'amministrazione militare di Saigon, prima di accogliere le consultazioni politiche sulla riunificazione nazionale. Fu allora ribattezzato Palazzo della Riunificazione.

Cosa vedere all'interno

La visita si sviluppa su cinque livelli e un sottosuolo, ognuno dedicato a una funzione precisa del potere presidenziale sud-vietnamita.

Pianterreno e primo piano

Il pianterreno ospita la grande sala conferenze, utilizzata per le sessioni del governo. Al primo piano si trovano la sala di ricevimento Phu Dau Rong (Phú Đầu Rồng), dove il presidente del Vietnam del Sud riceveva le delegazioni estere, una sala riunioni e uno studio riservato al vicepresidente. Dietro sono sistemati gli appartamenti privati della famiglia presidenziale.

Piani superiori

Il terzo piano comprende una sala giochi, una sala proiezioni e una terrazza attrezzata a eliporto, dove è esposto un elicottero d'epoca. Il quarto piano comprende una sala da ballo e un casinò, testimoni dello stile di vita dell'élite saigonese degli anni Sessanta-Settanta.

Il sottosuolo e i tunnel

Il sottosuolo è probabilmente la parte più affascinante. Contiene tunnel, un centro telecomunicazioni con le sue radio d'epoca e una sala di stato maggiore dove erano esposte le carte militari. Un sotterraneo conduce al palazzo Gia Long, divenuto oggi il museo di Ho Chi Minh-Città.

Informazioni pratiche

• Indirizzo: 135 Nam Ky Khoi Nghia, distretto 1, Ho Chi Minh-Città.
• Orari: aperto tutti i giorni, generalmente mattina e primo pomeriggio, con pausa meridiana. Verificate gli orari del giorno prima della vostra visita.
• Biglietto: tariffa moderata, pagabile in loco; supplemento possibile per alcune esposizioni temporanee.
• Durata: 1-2 ore a seconda dell'interesse dedicato alla parte storica.
• Audioguida: disponibile in italiano e in inglese, consigliata per cogliere il contesto politico.
• Abbigliamento: corretto richiesto (spalle e ginocchia coperti in alcune sale ufficiali).

Come raggiungerlo

Il palazzo si trova nel distretto 1, a circa 10 minuti a piedi dalla cattedrale di Notre-Dame e dalla posta centrale, e a 15 minuti dal mercato Ben Thanh. Da qualsiasi punto del centro, un tragitto in taxi o in auto (Grab) costa poco e raramente supera un quarto d'ora fuori dalle ore di punta. Gli autobus urbani 03, 04 e 36 servono i bordi del parco che circonda il palazzo.

Da vedere nelle vicinanze

Il quartiere concentra diversi siti complementari per una giornata a tema storico e architettonico:

• La cattedrale di Notre-Dame, a pochi isolati, illustra l'architettura coloniale francese.
• Il museo Ho Chi Minh approfondisce la lettura della storia rivoluzionaria vietnamita.
• L'orto botanico e zoo offre una pausa verde a est del distretto 1.
• La pagoda Phung Son, più decentrata, completa una giornata dedicata al patrimonio religioso e politico della città.

Domande frequenti

Includere il Palazzo nel vostro viaggio

Il Palazzo della Riunificazione si integra naturalmente in una giornata di visita del distretto 1, in complemento ai siti coloniali e ai musei della città. Per costruire un itinerario su misura che includa Ho Chi Minh-Città e le altre grandi tappe del paese, consultate i nostri viaggi in Vietnam.