La pagoda Phung Son è uno dei templi buddhisti più antichi di Ho Chi Minh City. Costruita tra il 1802 e il 1820 su antiche rovine del periodo Funan, conserva un ricco insieme statuario e diversi racconti fondazionali trasmessi dalla tradizione locale.

Perché visitare la pagoda Phung Son

Meno affollata rispetto ai grandi santuari del centro di Saigon, Phung Son interessa sia per la sua architettura dell'inizio del XIX secolo, per la sua iconografia buddhista mahayana particolarmente completa e per la sua ubicazione, eretta su un sito archeologico legato alla cultura Oc Eo. La pagoda è stata classificata come monumento storico dal ministero vietnamita della cultura, il che la rende una tappa rilevante per i viaggiatori interessati alla storia religiosa e preangkoriana del delta del Mekong.

• Un santuario attivo, con una vita cultuale quotidiana
• Una statuaria varia in rame martellato, bronzo, legno e ceramica
• Un collegamento diretto con le rovine Funan (I-VI secolo)
• Un'atmosfera tranquilla, al di fuori dei circuiti più turistici

Storia della pagoda

La costruzione di Phung Son si estende tra il 1802 e il 1820, in un periodo in cui la dinastia Nguyen unifica il paese e Saigon si afferma come centro commerciale del sud. La pagoda è eretta su un tumulo che ricopre antiche rovine risalenti al periodo Funan, regno induizzato che si irradiò nel delta del Mekong tra il I e il VI secolo. Gli scavi condotti nel sito hanno messo in luce fondazioni di edifici, teste di statue in terracotta e frammenti di ceramica attribuiti alla cultura Oc Eo, principale centro materiale del Funan.

La tradizione locale racconta che in un momento fu considerato di spostare il santuario in un altro luogo. Gli oggetti rituali dovevano essere trasportati su un elefante bianco; un accesso di debolezza dell'animale durante il tragitto fu interpretato come un segno sfavorevole. I promotori del progetto rinunciarono e tutto fu rimesso al suo posto. La pagoda conserva oggi la sua ubicazione originale. Manca solo una campana, scomparsa secondo la tradizione in fondo a un lago vicino.

Cosa vedere all'interno

L'interesse principale di Phung Son risiede nel suo insieme statuario, eseguito in materiali vari: rame martellato, bronzo, legno scolpito e ceramica. Il santuario principale presenta un'iconografia buddhista mahayana molto leggibile.

Il pantheon principale

• Buddha A Di Da (Amitabha), figura centrale della Terra Pura, incorniciato dai due bodhisattva tradizionalmente associati
• Quan The Am Bo Tat (Avalokiteshvara), bodhisattva della compassione
• Dai The Chi Bo Tat (Mahasthamaprapta), bodhisattva della saggezza
• Buddha Thich Ca (Shakyamuni) rappresentato in piedi
• Boddhi Dharma, monaco indiano a cui la tradizione attribuisce la trasmissione del buddhismo chan dall'India fino in Cina
• Long Vuong, il re dei Draghi, figura tutelare originaria della religione popolare

I reperti archeologici

Una parte degli oggetti scavati nel sito (frammenti di ceramica Oc Eo, teste di statue in terracotta, elementi di fondazione) testimonia l'occupazione del luogo ben prima della costruzione del tempio. Il collegamento tra la pagoda del XIX secolo e i reperti Funan rimane eccezionale a Ho Chi Minh City.

Informazioni pratiche

• Ubicazione: distretto 11 di Ho Chi Minh City, al di fuori del centro storico
• Durata della visita: contate da 30 minuti a 1 ora per un tour completo del santuario
• Tariffa: ingresso libero, offerte accettate
• Orari: apertura durante il giorno, con possibile pausa nel primo pomeriggio; è preferibile privilegiare la mattina
• Abbigliamento: spalle e ginocchia coperti, scarpe da togliere prima di entrare in alcune sale

Come arrivarci

La pagoda si trova a circa 4-5 chilometri a sud-ovest del mercato Ben Thanh. Il più semplice rimane il taxi o un servizio di ride-sharing come Grab, per una corsa breve e poco costosa dal centro di Ho Chi Minh City. Diverse linee di autobus urbani servono anche il quartiere. A piedi, il percorso dal quartiere di Cholon (distretto 5) rimane praticabile e consente di continuare con altri templi cinesi.

Da vedere nei dintorni

Phung Son si integra bene in una giornata dedicata al patrimonio religioso e coloniale della città. Diversi siti complementari si visitano nelle vicinanze o nella stessa giornata:

• La cattedrale di Notre-Dame, principale edificio religioso dell'epoca coloniale francese
• Il museo Ho Chi Minh, per ripercorrere la città nella storia contemporanea del paese
• Il giardino botanico e zoo, antico giardino coloniale vicino al museo di storia
• Per un'escursione di una giornata fuori dalla città: la foresta di mangrovie di Can Gio o la stazione balneare di Long Hai

Preparare il vostro viaggio

La pagoda Phung Son trova naturalmente il suo posto in un itinerario urbano a Ho Chi Minh City, ma guadagna nel combinarsi con un'esplorazione più ampia del sud del paese. Per costruire un soggiorno coerente intorno a Saigon, al delta del Mekong e agli antichi siti Funan, consultate i nostri viaggi in Vietnam progettati su misura dai nostri specialisti locali.