La foresta di Kim Giao occupa una decina di ettari nel cuore del parco nazionale di Cat Ba, nel nord del Vietnam. Deve il suo nome al Nageia fleuryi, una conifera endemica dal tronco dritto e dalla corteccia liscia, a lungo associata a una leggenda reale e alla fabbricazione di bacchette ritenute in grado di rilevare il veleno. Per i viaggiatori che percorrono l'isola, rappresenta l'occasione di combinare un'escursione moderata, un punto di vista a 225 metri di altitudine e una sosta botanica gestita dal parco nazionale.

Perché visitare la foresta di Kim Giao

Tre ragioni distinguono questo sito a Cat Ba. La prima riguarda la rarità botanica: il Nageia fleuryi è protetto al Vietnam e la foresta di Kim Giao concentra una popolazione densa su un perimetro ristretto, rendendola un'area di osservazione accessibile. La seconda ragione è paesaggistica: il sentiero sbuca sulla vetta Ngu Lam, da dove si abbraccia il rilievo carsico boscoso del parco. La terza è culturale, con la leggenda che ha dato il nome all'albero e l'uso antico del suo legno.

La leggenda di Kim Giao

Il nome della foresta proviene da un racconto trasmesso in varie regioni del nord del Vietnam. Kim Ngân, una principessa virtuosa, era stata promessa all'eroe che avrebbe salvato il regno dagli invasori. Giao Thuy, un giovane boscaiolo, respinse le truppe nemiche e ottenne la sua mano. Durante il banchetto nuziale, un mandarino geloso avvelenò il suo vino. La principessa, disperata, morì al suo fianco. Sulle loro due tombe, racconta la leggenda, crebbe un albero i cui nomi degli amanti furono riuniti: Kim Giao.

Il legno di questo albero, di un bianco crema molto pallido, sarebbe stato successivamente utilizzato per fabbricare bacchette usate a corte: secondo la credenza, cambiavano colore al contatto con un alimento avvelenato. Questa proprietà rientra nel registro leggendario, ma ha contribuito al valore simbolico del Nageia fleuryi nella cultura vietnamita.

Cosa vedere e fare sul posto

L'escursione verso la vetta Ngu Lam

Il sentiero segnalato conduce alla vetta del Ngu Lam, a 225 metri di altitudine. Mettete in conto circa 3 chilometri all'andata e 3-4 ore per l'anello, includendo le pause. Il tracciato alterna gradini in pietra, radici affioranti e sezioni rocciose che possono essere scivolose dopo la pioggia: prevedete scarpe chiuse di buona qualità. Una piattaforma di osservazione in vetta apre la vista sui massicci carsici boscosi del parco.

L'osservazione del Nageia fleuryi

La zona propriamente detta di Kim Giao copre circa 10 ettari. Si riconosce facilmente la conifera dal suo tronco rettilineo, dalla corteccia liscia e dai suoi piccoli frutti viola a forma di cono. Alcuni pannelli ricordano le caratteristiche della specie e il suo status di protezione.

La fauna diurna

La foresta ospita diverse specie di scoiattoli attivi durante il giorno, in particolare lo scoiattolo dalla coda bianca e ventre rosso nonché scoiattoli neri. Procedete in silenzio nei primi tratti del sentiero per moltiplicare le possibilità di osservazione.

Quando andarci

Il periodo più favorevole va da maggio a luglio: temperature moderate, sentieri praticabili e vegetazione fitta. La stagione delle tempeste tropicali va da luglio ad agosto e può comportare la chiusura temporanea di porzioni del parco; consultate le previsioni e gli avvisi del parco nazionale prima di partire. L'inverno rimane possibile ma l'umidità rende i gradini più scivolosi.

Come arrivarci

Da Hanoi, l'itinerario più comune combina un autobus fino a Hai Phong (circa 2 ore) quindi un traghetto verso l'isola di Cat Ba (circa 45 minuti). In passato esistevano collegamenti in idrovolante tra Hanoi e Cat Ba; la loro disponibilità varia secondo le stagioni e gli operatori, verificate prima di prenotare.

Una volta sul posto, mettete in conto una ventina di chilometri tra la città di Cat Ba e l'ingresso del parco nazionale, in taxi, scooter noleggiato o navetta. Dal centro del parco, raggiungete l'orto botanico in 500 metri a piedi, quindi un sentiero segnalato conduce in una quindicina di minuti alla foresta di Kim Giao.

Informazioni pratiche

• Biglietto: l'accesso alla foresta avviene attraverso l'ingresso del parco nazionale di Cat Ba; la tariffa rimane moderata e consente l'accesso a diversi sentieri e siti del parco.
• Orari: visite solo diurne; partite presto al mattino per godere della freschezza e incontrare più facilmente la fauna.
• Durata: prevedete una mezza giornata per combinare la foresta e l'ascesa del Ngu Lam.
• Equipaggiamento: scarpe da trekking, acqua, repellente per zanzare, indumento impermeabile leggero in estate.

Cosa vedere intorno

La foresta di Kim Giao si combina bene con altre tappe del parco nazionale e dell'isola. Per comprendere l'equilibrio tra turismo e protezione nell'arcipelago, leggete il nostro approfondimento Cát Bà: sviluppo e preservazione della biosfera. Gli appassionati di botanica potranno prolungare il tema con l'orto botanico e zoo. Più a sud del Vietnam, altri rilievi meritano il detour, come il monte Buu Long e Long An o il monte Bà Den.

Domande frequenti

Preparare il vostro viaggio

La foresta di Kim Giao si inscrive naturalmente in un circuito dedicato al nord del Vietnam, tra la baia di Halong, l'isola di Cat Ba e la capitale Hanoi. Per costruire un itinerario su misura integrando questa tappa, consultate le nostre idee di viaggio al Vietnam.