La baia di Ha Long conta circa 2.000 isole e isolotti calcarei, di cui solo alcuni sono accessibili o attrezzati per i visitatori. Al di là dei pinnacoli carsici anonimi che compongono i paesaggi da cartolina, alcune isole meritano una sosta per i loro villaggi, la loro storia o i loro rilievi singolari. Ecco una panoramica delle tappe possibili durante una crociera o un'escursione da Ha Long.

Perché visitare le isole della baia di Ha Long

Le isole della baia offrono un naturale complemento alle crociere classiche tra i pinnacoli carsici. Permettono di variare gli approcci: nuotate su spiagge attrezzate, escursioni verso un punto panoramico, visita di un villaggio di pescatori, o una deviazione storica verso un antico emporio commerciale. Ogni isola ha il suo carattere, e combinare due o tre tappe consente di cogliere la diversità della baia al di là del solo spettacolo minerale.

Un po' di storia

La regione della baia di Ha Long e del golfo del Tonchino è stata a lungo un crocevia marittimo tra la Cina meridionale e il delta del Fiume Rosso. L'arcipelago di Van Don, situato a circa cinquanta chilometri a est di Ha Long, ne è l'illustrazione più significativa: sotto le dinastie Ly e Tran, negli XI e XII secolo, funzionò come porto commerciale attivo, accogliendo navi mercantili provenienti da Cina, Giappone, Tailandia e altri luoghi. I resti di questa epoca rimangono discreti sul terreno, ma la memoria del luogo è documentata dalle cronache vietnamite.

Successivamente, nel 1468, il re Le Thanh Tong, in visita nella baia e impressionato dai paesaggi, compose una poesia che fece incidere sulla parete di una falesia calcarea — questo sito è oggi conosciuto con il nome di Montagna della Poesia (Nui Bai Tho).

Le isole da vedere

L'isola di Tuan Chau

Situata a circa 5 km a ovest di Bai Chay, Tuan Chau è una delle poche isole realmente attrezzate della baia. Ospita tre villaggi, alcuni ristoranti e l'antica residenza estiva di Ho Chi Minh, aperta alle visite. L'isola serve oggi come principale punto d'imbarco per molte crociere e offre spiagge, spettacoli e infrastrutture turistiche. È un accesso pratico alla baia, piuttosto che una destinazione di natura preservata.

L'arcipelago di Van Don

A circa cinquanta chilometri da Ha Long, Van Don riunisce circa 600 isolotti e costituisce un'estensione orientale meno frequentata del cuore della baia. Dal punto di vista storico, l'arcipelago ha svolto un ruolo commerciale importante sotto le dinastie Ly e Tran. Oggi vi si viene soprattutto per i suoi fondali marini, i suoi piccoli porti di pesca e alcune spiagge, in un'atmosfera più locale che intorno a Bai Chay.

L'isola Deu

Alcuni itinerari di crociera includono una sosta all'isola Deu, rinomata per la presenza di scimmie (segnalate localmente come « scimmie dal didietro rosso »). L'identificazione precisa della specie rimane da confermare con la guida, ma l'arresto offre un rapido contatto con la fauna insulare della baia.

La Montagna della Poesia (Nui Bai Tho)

Questa falesia calcarea che raggiunge i 106 m al di sopra del livello del mare si estende lungo la costa di Ha Long. Dal mare, si distingue, incisa nel suo fianco, la poesia ordinata dal re Le Thanh Tong nel 1468. La montagna può essere salita anche per via terrestre dalla città, per una vista d'insieme sulla baia.

Informazioni pratiche

• La maggior parte delle isole si visita nell'ambito di una crociera di un giorno o di più giorni da Ha Long o da Tuan Chau.
• Prevedete un budget moderato a elevato a seconda del livello di comfort della barca e della durata dell'uscita.
• Portate costume da bagno, scarpe chiuse per i sentieri e protezione solare.
• Le soste specifiche (isola Deu, Van Don) non figurano in tutti gli itinerari: verificate il programma prima di prenotare.

Quando andare

Il miglior periodo va da ottobre ad aprile, con clima secco e temperature moderate. Da maggio a settembre, il caldo e l'umidità aumentano, e la stagione dei tifoni (luglio-settembre) può causare l'annullamento di crociere. La primavera rimane talvolta nebbiosa, il che addolcisce l'atmosfera ma riduce la visibilità.

Come arrivarvi

Ha Long è raggiungibile da Hanoi in circa 2h30 in autostrada. Le crociere partono generalmente dal porto internazionale di Tuan Chau o da Bai Chay. Per Van Don, più a est, è necessario calcolare un'ora supplementare di strada da Ha Long. Navette e autobus collegano quotidianamente Hanoi alla regione.

Da vedere nei dintorni

La baia di Ha Long rientra in un insieme più vasto che merita diversi giorni di esplorazione. L'isola di Cát Bà, tra sviluppo e preservazione della biosfera, prolunga la baia a sud e offre un contrasto interessante con i siti più frequentati. Più avanti nel paese, il mercato galleggiante di Cai Rang nel delta del Mekong propone un'altra lettura del rapporto vietnamita con l'acqua, mentre il monte Bà Den e il monte Buu Long completano un itinerario tra paesaggi carsici e rilievi sacri.

Preparare il vostro viaggio

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