Đông Hà, capoluogo amministrativo e commerciale della provincia di Quảng Trị, occupa una posizione strategica nel centro del Vietnam, a 110 km a nord di Hué e 163 km a sud di Đồng Hới. Al crocevia delle strade nazionali 1A e 9, sul corridoio economico Est-Ovest (EWEC) che collega il Vietnam al Laos, questa città di circa 73 km² rappresenta la principale porta d'accesso all'antica zona demilitarizzata (DMZ) che separò il Nord e il Sud del Vietnam dal 1954 al 1975.

Perché visitare Đông Hà

Đông Hà si rivolge ai viaggiatori interessati alla storia militare del XX secolo. La città funge da base logistica per visitare i principali siti della DMZ: i tunnel di Vịnh Mốc, la base di Khe Sanh, Rockpile, il ponte Hiền Lương sul fiume Bến Hải. Il suo interesse risiede meno nel patrimonio urbano che nella sua funzione di collegamento tra Hué e Đồng Hới, e nella memoria degli scontri della guerra del Vietnam di cui è stato uno dei teatri principali.

L'atmosfera è tranquilla, l'affluenza turistica modesta, il che la rende una tappa utile per chi desideri dedicare una o due giornate ai resti del conflitto prima di proseguire verso il centro o il nord del paese.

Storia

Il territorio dell'attuale Đông Hà apparteneva al regno di Champa, civiltà presente nel centro e nel sud del Vietnam fin dal II secolo. Fu integrato progressivamente nel mondo vietnamita a partire dal XIV e XV secolo, in seguito alla marcia verso sud (Nam tiến) condotta dai sovrani Lê.

Sotto il dominio coloniale francese, la città diviene un nodo logistico e commerciale: le strade e la linea ferroviaria della costa vi sono realizzate, senza che la popolazione locale sfugga alle costrizioni del sistema coloniale.

È durante la guerra del Vietnam che Đông Hà entra nella storia mondiale. Situata appena a sud del 17º parallelo, diviene la città più settentrionale del Sud-Vietnam e accoglie la Đông Hà Combat Base, tenuta dai Marines americani. La sua prossimità alla zona demilitarizzata la rende un avamposto di sorveglianza dei movimenti provenienti dal Nord.

Durante l'offensiva di Pasqua del 1972, le truppe nord-vietnamite prendono la città il 28 aprile 1972, dopo diverse settimane di combattimenti. Đông Hà non tornerà sotto il controllo sud-vietnamita fino alla fine del conflitto. I bombardamenti la lasciano in gran parte in rovina. La ricostruzione del dopoguerra l'ha trasformata nel centro amministrativo attuale di Quảng Trị, ora inserito nel corridoio economico Est-Ovest che collega il Vietnam al Laos e alla Tailandia.

Cosa vedere e cosa fare

I siti della zona demilitarizzata

La DMZ si visita generalmente in un circuito organizzato di una giornata da Đông Hà o da Hué. Una guida di lingua italiana o anglofona è consigliata per comprendere il contesto dei luoghi.

• Tunnel di Vịnh Mốc: rete sotterranea dove diverse centinaia di civili hanno vissuto durante i bombardamenti americani, uno dei siti meglio conservati della guerra.
• Base di combattimento di Khe Sanh: antica base aerea americana trasformata in museo, con resti di piste, elicotteri e carri armati esposti.
• Rockpile: collina rocciosa di 230 m utilizzata come posto di osservazione dall'esercito americano, visibile dalla strada 9.
• Ponte Hiền Lương e fiume Bến Hải: simboli della divisione del paese tra il 1954 e il 1975. Un museo adiacente ripercorre la separazione e la riunificazione.

Nella città

• Mercato di Đông Hà: situato lungo il fiume Hiếu, offre prodotti locali, articoli importati dal Laos e dalla Tailandia, e alcuni piccoli ristoranti di cucina regionale. Animazione nella mattinata.
• Công Viên Fidel (parco Fidel): parco urbano che ricorda la visita di Fidel Castro nella provincia nel 1973. Luogo di passeggiata e di raduni comunitari.
• Cucina del centro del Vietnam: Quảng Trị condivide con Hué il gusto per i piatti speziati e i vermicelli di riso. Le piccole trattorie del centro permettono di assaporare bún bò, bánh khoái e specialità locali a prezzi modici.

Festival

• Festival artistico regionale a luglio, che riunisce artisti e compagnie della regione centrale.
• Festival per la pace, organizzato nei vecchi siti di guerra come un atto di memoria e riconciliazione.
• Giornata della Riunificazione, il 30 aprile, segnata da commemorazioni nazionali.

Informazioni pratiche

Prevedete una giornata per visitare i principali siti della DMZ da Đông Hà, due giorni se desiderate aggiungere Khe Sanh, più lontana a ovest sulla strada 9. La città stessa si percorre in poche ore.

Il clima è di tipo monsonico tropicale, con due stagioni marcate (vedi sotto). La sicurezza non pone particolari problemi, ma è sconsigliato allontanarsi dai sentieri segnalati sui vecchi campi di battaglia a causa di munizioni inesplose ancora presenti nella provincia.

Quando visitare

La stagione secca, da gennaio a luglio, offre le condizioni più favorevoli. Il periodo da dicembre ad aprile rimane il più gradevole, con temperature miti e poche precipitazioni.

La stagione delle piogge si estende da agosto a dicembre, sotto l'influenza del monsone di nord-est, con un picco a ottobre regolarmente accompagnato da tifoni. Un secondo episodio piovoso può verificarsi a maggio. Evitate questi periodi per la visita dei siti esterni della DMZ, spesso fangosi o inaccessibili.

Come raggiungerla

In treno

Đông Hà è servita dalla linea Reunification Express, che collega Hanoi a Ho Chi Minh City. La stazione si trova a 1,5 km a sud del centro città. I treni SE1, SE3, SE4, SE6, SE7, SE8, TN1 e TN2 vi fanno tappa quotidianamente. Contate circa 2 ore da Hué, 4-5 ore da Da Nang, e 11-13 ore da Hanoi.

In autobus

Autobus open tour e cuccette collegano Đông Hà a Hué (69 km, circa 1h30), Da Nang (142-170 km, circa 5 ore) e Hanoi (603-606 km, circa 12 ore). La rete è fitta e le frequenze quotidiane.

In aereo

Đông Hà non dispone di aeroporto. I due più vicini sono l'aeroporto internazionale di Phu Bai (Hué), a 80 km a sud, e l'aeroporto di Đồng Hới, a circa 90 km a nord. Contate 1h30-2h di strada da ciascuno. Dall'estero, l'arrivo avviene via Hanoi, Da Nang o Ho Chi Minh City, con un volo domestico di collegamento.

In auto o in moto

Da Hué o Đồng Hới, contate 1h30-2h sulla strada nazionale 1A. Da Da Nang, 3-4 ore a seconda dell'itinerario. Il noleggio di una moto offre la flessibilità di seguire i siti della DMZ al vostro ritmo.

Da vedere nella regione

Đông Hà si integra naturalmente in un itinerario tra Hué e il parco nazionale di Phong Nha-Kẻ Bàng. A sud, la stazione d'altura di Bach Ma e la cattedrale Notre-Dame a Ho Chi Minh City prolungano un percorso culturale e naturale attraverso il paese.

Domande frequenti

Preparare il vostro viaggio

Đông Hà si integra naturalmente in un circuito del centro del Vietnam, tra Hué e Phong Nha. Per costruire un itinerario su misura che includa la DMZ e i siti storici di Quảng Trị, consultate i nostri viaggi in Vietnam.