A sud della baia di Ha Long e a est dell'isola di Cat Ba, la baia di Lan Ha si estende su oltre 7.000 ettari parsemati di formazioni carsiche, spiagge riservate e villaggi galleggianti. Meno frequentata della celebre vicina, offre un terreno di esplorazione in kayak, in giunca o in arrampicata, con acque cristalline e isolotti verdeggianti a perdita d'occhio.

Perché visitare la baia di Lan Ha?

Lan Ha presenta un paesaggio carsico paragonabile a quello di Ha Long, ma con un afflusso più contenuto. La baia conta circa 400 isolotti, decine di spiagge di sabbia bianca incastonate tra le scogliere, nonché grotte accessibili soltanto con la bassa marea o in kayak.

L'altro interesse risiede nella varietà delle attività: nuoto, immersioni, gite in sampan, escursioni nel parco nazionale di Cat Ba, arrampicata sulle scogliere calcaree e visite ai villaggi di pescatori. La baia si presta altrettanto bene a un'escursione di un giorno quanto a una crociera di due o tre giorni.

Una leggenda draconica e un sito archeologico

Come l'intero golfo del Tonchino, la baia è associata alla leggenda dell'Imperatore di Giada, che avrebbe inviato una madre-drago e i suoi figli per difendere il popolo vietnamita dagli invasori provenienti dal mare. Scendendo sulla Terra, i draghi avrebbero disperso una pioggia di gioielli di giada e perle; a contatto con l'acqua, queste pietre si sarebbero trasformate in rocce, formando il bastione calcareo che protegge ancora oggi le coste.

Al di là del mito, Lan Ha conserva una traccia umana antica: Cai Beo, sito archeologico risalente a circa 7.000 anni fa, è considerato uno dei più antichi villaggi di pescatori identificati nel Vietnam. Gli scavi hanno portato alla luce strumenti di pietra, vasellame e resti alimentari che testimoniano una vita marittima continua dal neolitico.

Cosa vedere nella baia

Isole e spiagge

• Isola di Nam Cat: spiaggia di sabbia fine e acque poco profonde, adatta al nuoto e al kayak.
• Isola delle Scimmie: a circa dieci minuti in barca dal molo di Beo, nota per le sue spiagge e il piccolo gruppo di macachi che vi abita.
• Isola dei Tre Frutti (Ba Trai Dao): tre spiagge a mezzaluna visibili soltanto con la bassa marea, apprezzate per il kayak.
• Isola di Viet Hai: villaggio di pescatori nel cuore del parco nazionale di Cat Ba, accessibile in barca poi in bicicletta, che offre uno scorcio della vita locale.
• Zona di Tra Bau: settore tranquillo al di fuori dei circuiti turistici, gradevole per il nuoto e il kayak.

Grotte e laghi

• Hang Luon (grotta del Tunnel), sull'isola di Bo Hon: si percorre in kayak o in sampan e sbocca in una laguna interna.
• Hang Sang Toi (grotta Scura e Luminosa): lunga circa 70 metri, si attraversa completamente e alterna penombra a lampi di luce.
• Ho Ba Ham (lago dei Tre Tunnel): piccolo lago interno collegato al mare da tre grotte sommerse, da esplorare in sampan o in kayak leggero.

Attività sportive

Lan Ha è uno dei principali siti di arrampicata del nord del Vietnam. Tre settori sono frequentati dagli arrampicatori:

• L'isola della Testa di Vitello, a circa due ore di barca dal porto di Cat Ba.
• Le scogliere del porto di Beo, a pochi chilometri dal centro di Cat Ba.
• L'isola dei Tre Frutti, più distante, a una ventina di chilometri dal porto.

L'immersione con maschera e boccaglio si pratica soprattutto intorno all'isola delle Scimmie; alcuni operatori propongono anche battesimi con bombole. Il kayak rimane l'attività più accessibile e si noleggia al molo di Beo o presso le giunche.

Informazioni pratiche

• Durata della visita: una giornata per una panoramica, due o tre giorni in crociera per esplorare le cale e le grotte più lontane.
• Accesso al sito: la maggior parte dei punti di interesse sono accessibili solo in barca; prevedete un'escursione organizzata o il noleggio di una barca privata da Cat Ba.
• Equipaggiamento: costume, crema solare, calzature chiuse per le grotte e l'arrampicata, indumento antivento nella stagione fredda.
• Tariffe: i prezzi delle escursioni, dei kayak e delle immersioni variano secondo la stagione e l'operatore; contate un budget moderato per una giornata e più elevato per una crociera con pernottamento a bordo.

Quando venire

I periodi migliori si estendono da marzo a maggio e da ottobre a novembre, con tempo secco e temperature piacevoli. I mesi di luglio e agosto sono da evitare a causa del caldo intenso, dell'umidità e del rischio di tifoni. L'inverno (dicembre-febbraio) rimane praticabile ma l'acqua è fredda e la luminosità più fioca. Fra settimana l'afflusso è decisamente inferiore rispetto al fine settimana.

Come arrivarci

Da Hanoi, il collegamento combina generalmente autobus e poi traghetto fino all'isola di Cat Ba; contate circa mezza giornata di viaggio. Navette private e autobus combinati sono proposti dalla maggior parte delle agenzie.

Una volta a Cat Ba, l'imbarco per la baia avviene al molo di Beo, a pochi chilometri dal centro abitato. Qui si trovano escursioni di una giornata, noleggi di kayak e barche private su richiesta.

Da vedere nei dintorni

La baia si inserisce in un insieme più ampio di siti naturali e culturali del Vietnam. Per prolungare il viaggio, potete combinare Lan Ha con altre tappe:

• Il mercato galleggiante di Cai Rang, nel delta del Mekong, per un altro aspetto della vita sull'acqua.
• Il monte Bà Den, la vetta più alta del Vietnam meridionale.
• Il monte Buu Long, vicino a Ho Chi Minh City.
• La spiaggia di Ca Na, sulla costa centrale.

Domande frequenti

Prepara il tuo viaggio

La baia di Lan Ha si integra naturalmente in un itinerario nel nord del Vietnam, tra Hanoi, la baia di Ha Long e l'isola di Cat Ba. Per costruire un soggiorno personalizzato includendo crociera, escursioni e tappe culturali, consulta le nostre proposte di viaggio in Vietnam.