Bai Chay è la stazione balneare della città di Ha Long, sulla riva occidentale dello stretto di Cua Luc, nella provincia di Quang Ninh. Il quartiere funge da base logistica per la maggior parte dei visitatori che esplorano la baia di Ha Long, iscritta al patrimonio mondiale dell'UNESCO. Una spiaggia attrezzata, una passeggiata lungomare, una funivia e grandi complessi alberghieri ne fanno un punto di appoggio pratico prima o dopo una crociera.

Perché venire a Bai Chay

Bai Chay concentra alloggi, ristorazione e servizi turistici di Ha Long. La spiaggia di sabbia, lunga diverse centinaia di metri, è stata riqualificata con apporto di sabbia negli anni 2000. Rimane molto frequentata dai viaggiatori vietnamiti in estate, ma la sua principale funzione turistica è servire da punto d'imbarco verso i vascelli che solcano la baia. Se cercate soprattutto spiagge incontaminate, Bai Chay deluderà; d'altra parte, la stazione offre una logistica comoda per combinare città, bagni e escursioni in mare.

Storia e origine del nome

Bai Chay significa «spiaggia bruciata» in vietnamita. Due racconti spiegano questo nome. Il primo risale al XIII secolo: sotto il comando di Tran Khanh Du, le truppe vietnamite avrebbero dato fuoco alle navi mongole che trasportavano provviste, e un vento da nord-est avrebbe propagato il fuoco fino alla foresta secca sulla riva occidentale della baia di Cua Luc. La seconda versione, più prosaica, racconta che i pescatori bruciavano foglie di Casuarinaceae (filao) sul lato ovest di Cua Luc per pulire gli scafi delle loro imbarcazioni dai molluschi incrostati. Le fiamme ricorrenti avrebbero segnato la memoria degli abitanti.

Durante il periodo coloniale francese, la zona era designata con il nome di Vatchay, o «isola dei cespugli». Il quartiere ha assunto il suo aspetto attuale solo a partire dagli anni 1990, con la crescita del turismo attorno alla baia di Ha Long.

Cosa vedere e cosa fare

La spiaggia e la passeggiata

La spiaggia di Bai Chay è aperta al pubblico, senza tassa d'ingresso per il bagno libero. È adatta alle famiglie: pendenza dolce, acqua poco profonda vicino alla riva. La qualità dell'acqua varia a seconda della frequentazione e delle condizioni; è meglio evitare i giorni di grande affluenza ad agosto. La passeggiata che costeggia il lungomare è piacevole al tramonto.

La funivia Queen Cable Car e Sun World

La funivia Queen Cable Car collega Bai Chay alla collina di Ba Deo, dal lato di Hon Gai. Le cabine a due piani offrono una vista panoramica sulla baia di Ha Long e sul ponte Bai Chay. All'arrivo, il parco Sun World propone una grande ruota panoramica, un giardino giapponese e un parco acquatico.

Il ponte Bai Chay

Inaugurato nel 2006, il ponte Bai Chay è un ponte strallato che attraversa lo stretto di Cua Luc e collega Bai Chay a Hon Gai. La sua campata centrale di 435 metri lo ha reso, al momento dell'apertura, uno dei più lunghi ponti strallati a pilone unico dell'Asia sudorientale. È illuminato di notte.

Mercato notturno e via pedonale

Il mercato notturno di Bai Chay riunisce bancarelle di souvenir, perle di cultura, frutti di mare alla griglia e chioschi di street food. La via pedonale adiacente si anima a partire dall'inizio della sera.

Informazioni pratiche

• Accesso alla spiaggia: libero, gratuito. Lettini e ombrelloni in affitto a tariffa moderata.
• Balneazione: sorvegliata solo in alta stagione estiva. Bandiere che segnalano le condizioni; rispettarle in caso di tifone o mare mosso.
• Alloggi: ampia gamma, da guest house familiari a resort di lusso. Vinpearl Resorts dispone di strutture in loco.
• Contare mezza giornata per la spiaggia e la funivia, una giornata intera se aggiungete Sun World.

Quando andare

La stagione balneare si estende da aprile a inizio ottobre, con acqua intorno ai 25-28 °C in estate. I mesi di aprile, maggio, settembre e ottobre offrono il miglior compromesso tra temperatura piacevole e affluenza moderata. Luglio e agosto concentrano le vacanze scolastiche vietnamite: la spiaggia è affollata e gli hotel praticano tariffe alte. Da novembre a marzo, il clima del Vietnam settentrionale diventa fresco e spesso nebbioso: il bagno non è più possibile, ma le crociere nella baia rimangono percorribili.

Come arrivarci

Da Hanoi, Bai Chay dista circa 150 km, cioè 3-4 ore di strada via Bac Ninh, Uong Bi e poi Ha Long sull'autostrada. Autobus e minivan collegano la stazione dalle stazioni degli autobus di My Dinh e Luong Yen. I servizi di limousine privata offrono un tragitto più veloce e confortevole. Da Ho Chi Minh-Ville, i voli raggiungono gli aeroporti di Noi Bai (Hanoi) o Van Don (Quang Ninh, più vicino) in circa 2h30, con trasferimento stradale successivo.

Nei dintorni

La baia di Ha Long, iscritta al patrimonio mondiale dell'UNESCO, si scopre in crociera di una giornata o con pernottamento a bordo dal porto di Tuan Chau, a pochi chilometri di distanza. Hon Gai, sull'altra riva del ponte Bai Chay, conserva un'atmosfera di città portuale. Più a sud, l'isola di Cat Ba completa bene un soggiorno. Per prolungare il viaggio in Vietnam, altri siti meritano una visita come il monte Bà Den più a sud, o il monte Buu Long vicino a Ho Chi Minh-Ville.

Domande frequenti

Preparare il vostro viaggio

Bai Chay si integra naturalmente in un itinerario nel nord del Vietnam, in complemento a Hanoi, Ninh Binh o Sapa. Per costruire un itinerario completo, consultate i nostri viaggi in Vietnam su misura.