Situato nella provincia di An Giang, nell'estremo sud-ovest del Vietnam, proprio di fronte al confine cambogiano, il sito di Ba Chuc ricorda le atrocità perpetrate dai Khmer rossi dal 1975 al 1978. Il memoriale, composto da un ossario, un tempio e una pagoda, conserva la memoria dei civili uccisi durante le incursioni transfrontaliere lanciate dalla Cambogia confinante.

Perché visitare Ba Chuc

Ba Chuc non è un'attrazione turistica convenzionale, bensì un luogo di memoria, paragonabile al sito di Choeung Ek in Cambogia. La visita è destinata ai viaggiatori interessati alla storia recente del Sud-Est asiatico e alle conseguenze della guerra vietnamita-cambogiana. Tre ragioni principali motivano una deviazione:

• Comprendere un episodio poco noto della storia del delta del Mekong, spesso eclissato dalla guerra del Vietnam.
• Raccogliersi in un sito autentico, poco frequentato dal turismo di massa.
• Combinare la visita con i monti Tuc Dup e i paesaggi risicoli che circondano il villaggio.

La strage del 1978: un contesto

Alla fine degli anni Settanta, le relazioni tra la Cambogia dei Khmer rossi e il Vietnam riunificato si deteriorano rapidamente. Le incursioni militari dei Khmer rossi in territorio vietnamita sono documentate nel 1977 e 1978, mirando ai villaggi di confine della provincia di An Giang.

Il villaggio di Ba Chuc, situato a soli pochi chilometri dal confine, viene attaccato tra la metà di aprile e la fine di aprile 1978. Si contarono 3157 omicidi a Ba Chuc nell'aprile 1978. Uomini, donne, bambini e anziani furono uccisi nelle case, nelle risaie e persino nella pagoda dove parte della popolazione si era rifugiata. Vi furono solo due sopravvissuti conosciuti tra gli abitanti presenti al momento dell'attacco.

Questo episodio contribuì, tra gli altri, alla decisione vietnamita di intervenire militarmente in Cambogia alla fine del 1978, ponendo fine al regime di Pol Pot all'inizio del 1979. Il sito fu classificato come reliquia storica nazionale in Vietnam nel 1980.

Cosa vedere nel sito

L'ossario commemorativo

Al centro del sito si erge un ossario ottagonale che raccoglie le ossa e i teschi di oltre mille vittime, classificati per fasce d'età e per sesso. La costruzione, sobria, è stata concepita per permettere ai visitatori di girare intorno ai resti esposti dietro il vetro.

Il tempio e la pagoda dei «crani»

Il tempio e la pagoda dei «crani» sono i due principali luoghi di raccoglimento di Ba Chuc. La pagoda Phi Lai e la pagoda Tam Buu, entrambe legate alla comunità buddhista locale Tu An Hieu Nghia, furono teatri di massacri diretti. Tracce materiali della strage sono ancora visibili all'interno.

Le fotografie

Nel tempio sono esposte fotografie scattate poco dopo la strage. Queste immagini, accompagnate da pannelli esplicativi in vietnamita e talvolta in inglese, documentano le condizioni in cui i corpi furono ritrovati. La visita, sobria, richiede una certa preparazione emotiva.

Informazioni pratiche

• Durata della visita: prevedete da 1 a 1 ora e mezza per visitare l'ossario, il tempio e le pagode.
• Tariffa: ingresso libero o contributo simbolico, a seconda dei periodi.
• Abbigliamento: abbigliamento appropriato richiesto (spalle e gambe coperte), come in ogni luogo religioso vietnamita.
• Fotografia: consentita all'esterno, da evitare per rispetto nelle zone di raccoglimento.
• Miglior periodo: la stagione secca (dicembre ad aprile) facilita l'accesso attraverso le strade del delta.

Come arrivare a Ba Chuc

Ba Chuc si trova nel distretto di Tri Ton, provincia di An Giang, a circa 40 km a sud-ovest di Chau Doc e poco più di 250 km da Ho Chi Minh City.

• Da Chau Doc: la soluzione più semplice. Prevedete circa 1 ora di auto in auto privata o in moto-taxi. Questa è l'opzione scelta dalla maggior parte dei viaggiatori in circuito nel delta del Mekong.
• Da Ho Chi Minh City: tragitto di circa 6 ore in auto, generalmente combinato con una tappa a Chau Doc o Long Xuyen.
• In loco: il sito è segnalato all'ingresso del villaggio. Un parcheggio permette di parcheggiare prima di raggiungere l'ossario a piedi.

Da combinare con

Ba Chuc si inserisce in un circuito più ampio attraverso la provincia di An Giang e il delta del Mekong:

• Il monte Bà Den, vetta sacra del sud del Vietnam, a poche ore di auto.
• Il monte Buu Long e Long An, tappa paesaggistica sulla strada del ritorno verso Ho Chi Minh City.
• Il fiume Ba Lai, per prolungare la scoperta del delta.
• Ca Na, un'altra tappa costiera del sud vietnamita.

Integrare Ba Chuc nel vostro viaggio

Una visita al memoriale di Ba Chuc si inserisce naturalmente in un itinerario nel delta del Mekong e nella provincia di An Giang. Per costruire un circuito che combina siti di memoria, paesaggi risicoli e villaggi di confine, consultate i nostri suggerimenti di viaggio in Vietnam.